Il paese ha un’antica tradizione vitivinicola, in quanto esistevano già vigneti coltivati in Anatolia, nella regione della Transcaucasia (che, insieme alla Mesopotamia, è considerata la culla della cultura del vino) e sulla costa del Mar Caspio almeno nel IV millennio a.C. Gli scavi nella città di Catal Hüyük, costruita nel VII millennio a.C., hanno trovato rappresentazioni che suggeriscono che il vino fosse già prodotto in quel momento. Secondo un’ipotesi naturalmente non verificabile, un antenato del vitigno Kalecik Karasi era presumibilmente noto agli Ittiti già nel 1.500 a.C.. L’islamizzazione del paese e il relativo divieto di alcol hanno portato a un primo taglio della produzione. Dal 1925, la nuova repubblica sotto il leader politico liberale Mustafa Kemal Atatürk (1881-1938) ha cercato di rilanciare la viticoltura. Lo statista, noto come amante del vino, ha aperto la strada alle cantine private. L’attuale regime sta di nuovo applicando politiche restrittive.

Le zone vitivinicole più importanti si trovano nella regione dell’Egeo nella parte occidentale del Paese, dove il clima è più umido che nell’interno secco e dove vengono prodotti i due terzi del vino.

La Turchia è il più grande produttore mondiale di uva da tavola e il secondo più grande produttore di uva passa, con circa i tre quarti della vendemmia. Entrambi sono prodotti principalmente dalla varietà Sultana (Sultaniye). I prodotti tradizionali a base di uva sono lo sciroppo d’uva simile al miele Pekmes e il succo d’uva fermentato Hardaliye. Esistono poi molte centinaia di vitigni autoctoni non registrati e da riscoprire.